Sunn mat i barnehagen

Mat har blitt et viktig konkurransefortrinn i barnehagesektoren. Mange etterspør varmmat, men ifølge Helsedirektoratet er det mest sentrale at måltidene som serveres er næringsrike og fullverdige.  

– Mat og måltider i barnehagen har stor betydning for barns helse. I løpet av en vanlig hverdag inntar barna mellom 40 og 60 prosent av sitt energiinntak i barnehagen, derfor er det viktig at barnehagene serverer variert mat og fullverdige måltider, sier Ellen Margrethe Carlsen, avdelingsdirektør for barne- og ungdomshelse i Helsedirektoratet.

Tidlige spisevaner

Ifølge en befolkningsundersøkelse gjennomført på vegne av Forbrukerrådet er én av fire foresatte misfornøyd med mattilbudet barnet får i barnehagen. Samtidig viser undersøkelsen at i én av tre barnehager serveres det grønnsaker kun to ganger i uken eller sjeldnere. Variasjonen mellom barnehagene er stor. Enkelte serverer tre måltider om dagen, mens andre baserer seg på at barna har med egne matpakker og serverer drikke og frukt ved siden av.

– Vi vet at det er hverdagsmaten som betyr mest og innholdet i barnehagens måltider har derfor en stor betydning for barnas helse og utvikling. Spisevaner etableres ofte tidlig i livet og har en tendens til å vedvare, sier Siri Skrøder, leder for personal- og barnehageledelse i den ideelle stiftelsen Kanvas. Hun ledet strategiprosjektet «Matglede» som har utarbeidet en egen kostholdsstrategi for stiftelsens 68 barnehager, med utgangspunkt i Helsedirektoratets faglige retningslinjer for mat og måltider i barnehagen.

– Matglede er en stor del av det vi ønsker å formidle. Barna skal ha gode opplevelser rundt måltidene. Det er en læringsarena på lik linje med alle andre aktiviteter i barnehagen og gir gode muligheter for læring på mange områder, som for eksempel språk og samspill med andre. Måltidet er en sosial arena der det kan tilrettelegges for gode samtaler hvor alle barn blir inkludert. Opplevelsen av å være en del av et fellesskap har stor betydning for barns selvfølelse, sier Skrøder.

Fargelegger maten

Måltidsstrategien til stiftelsens Kanvas omfatter både ernæring, måltidsopplevelse, hygiene, bærekraft og økonomi. Barnehagene får et stort handlingsrom til å styre hvordan de ønsker å legge opp måltidene, men har fått en tydelig oppfordring når det gjelder hvordan maten skal fargelegges.

– Vi styrer ikke om de skal servere kald eller varm mat, men ønsker at barna skal få grønnsaker og frukt hver dag. Med hovedvekt på grønnsaker, for frukten får mange i seg uansett. Fargelegging er en veldig visuell måte å tenke på, og gjør at måltidet blir både næringsrikt og morsomt å spise, sier Skrøder.

Hun mener det ikke nødvendigvis er slik at varmmat er bedre eller sunnere enn kald mat.

– Det er mye sunn mat i et godt brødmåltid, og ikke minst gir brødskiver og pålegg barna anledning til å hjelpe hverandre og få mestringsfølelse ved å smøre på brødskivene selv. Flere foreldre forventer varmmat og mener at det er bedre enn brødskiver med pålegg, men hva som ligger til grunn for dette, er jeg usikker på. Det viktige er at måltidene barna får servert i barnehagen legger et godt grunnlag for sunne helsevaner, og at vi kan bidra til å utjevne sosiale forskjeller, sier hun.

For mens mange private barnehager har en høy kostpris, som foreldrene må betale i tillegg til maksprisen hver måned, har Kanvas valgt å sette et tak på 500 kroner for de barnehagene som tilbyr ett eller to måltider, og 650 kroner for de som serverer mer enn to måltider per dag.

– Kostpris skal ikke by på økonomiske utfordringer for barnefamilier, og samtidig skal de være trygge på at barna får næringsrike og sunne måltider, sier Siri Skrøder.

Fullverdige måltider

­– Måltidene i barnehagen har stor betydning for barnas helse, trivsel og matglede. De skal få i seg ulike næringsstoffer, og samtidig bli eksponert for ulike smaker og konsistenser, sier Ellen Margrethe Carlsen, avdelingsdirektør for barne- og ungdomshelse i Helsedirektoratet.

Helsedirektoratet anbefaler at hovedmåltidene som inntas i barnehagen er fullverdige, og at det ikke går mer enn tre timer mellom måltidene. For å være ernæringsmessig fullverdig må et måltid settes sammen av matvarer fra følgende tre grupper, enten de er varme eller kalde:

Gruppe 1: grovt brød, grove kornprodukter, havregrøt, poteter, fullkornsris, fullkornspasta eller lignende.

Gruppe 2: grønnsaker og/eller frukt og bær

Gruppe 3: fisk og annen sjømat, belgfrukter, for eksempel linser, bønner, kikerter og andre erter, magert kjøtt, ost og andre meieriprodukter, og egg.

Brødmat eller spagetti med tomatsaus

– Både varme og kalde måltider kan gjøres fullverdige og dermed gi barna påfyll av energi og sunne næringsstoffer. Ved å tilby grønnsaker, frukt eller bær til hvert måltid, er det enklere å oppnå anbefalingen om å spise fem porsjoner daglig og å tilby et fullverdig måltid, sier Carlsen og gir noen eksempler på fullverdige barnehagemåltider.

– Dersom du serverer brødmat, bør det være grovt brød, med minst 50 prosent sammalt mel eller hele korn, servert med et proteinrikt pålegg, slik som fiskepålegg, magert kjøttpålegg, egg eller vegetariske pastaer av bønner eller linser. Og med frukt, grønnsaker eller bær til. Havregrøt inneholder grove korn og rikelig med protein, hvis grøten kokes på melk. Serverer du epler eller blåbær til, vil også grøtmåltidet være fullverdig. Dersom grøten kun kokes på vann, blir måltidet fullverdig ved å servere melk og frukt, bær eller grønnsak ved siden av. En vanlig barnefavoritt er spagetti med tomatsaus. Ved å bruke fullkornspagetti, tomatsaus og bønner, linser, kjøtt eller fisk til blir også dette måltidet fullverdig, sier hun.

Bursdagsfeiring uten sukker

Helsedirektoratet anbefaler også at de fleste markeringer og feiringer bør gjennomføres uten servering av søt og fet mat og sukkerholdig drikke.

– Vi anbefaler at barnehager har et bevisst forhold til den totale mengden søtsaker og sukker barna blir tilbudt i barnehagen, og at dette begrenses til noen få, utvalgte anledninger i løpet av et år. Bursdag er en stor dag for de fleste barn, men aktiviteter og opplevelser kan være vel så spennende for barna, som mat og drikke, sier Ellen Margrethe Carlsen.